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Le Figaro

Le jour où un cataclysme cosmique soufflera la vie sur Terre

LES INCROYABLES SCÉNARIOS DE LA FIN DU MONDE (1/6) - Les étoiles sont bien loin des paisibles et scintillantes paillettes de lumières qui peuplent notre ciel d'été : partout dans l'univers, elles naissent, meurent et fusionnent. Et si l'une d'entre elles avait l'idée de le faire dans notre voisinage, les conséquences pour la vie sur Terre seraient dramatiques… Cataclysme cosmique, bactéries miroir, météorite... La fin des temps suscite de nombreux fantasmes. Le Figaro vous propose de découvrir six catastrophes qui pourraient, de façon plausible, compromettre l'existence de l'humanité. Les incroyables scénarios de la fin du monde En savoir plus sur notre série Personne ne l'a vu venir. Il a suffi d'une fraction de seconde pour que tout bascule. Un brusque flash de rayons gamma a frappé l'atmosphère, faisant instantanément monter la température de plusieurs degrés sur tout un hémisphère de la Terre. Toute la circulation atmosphérique mondiale s'en est aussitôt trouvée bouleversée, déclenchant des événements météorologiques exceptionnels. Du jour au lendemain, l'humanité a été confrontée aux conséquences qu'elle attendait du réchauffement climatique, mais qu'elle imaginait se dérouler au fil de plusieurs siècles. À cela s'est ajoutée la disparition de la couche d'ozone : en ionisant la haute atmosphère, les rayons gamma ont provoqué la formation d'oxydes d'azotes qui ont détruit les molécules d'ozone. Toute la vie sur Terre s'est retrouvée directement exposée au rayonnement UV du Soleil et à ses effets destructeurs sur l'ADN. Seules les espèces sous-marines ont été épargnées, mais la mort du phytoplancton en surface a tout de même bouleversé la chaîne trophique. L'humanité a dû se réfugier sous terre et se résoudre à vivre la nuit. Plus de 90 % des espèces n'ont pas eu le temps de s'adapter et ont disparu. À l'origine de la catastrophe, un événement astronomique extrêmement rare…